In Calgary zette Kulizhnikov vorige week 34.00 op de klok, in Salt Lake City was hij 0,02 seconden sneller. Het verschil? “Ik weet het niet. Misschien de motivatie om onder de 34 te duiken. En ik had begrepen dat ze hier snel ijs hebben.”
Ook al was de Rus gemotiveerd om onder de 34 seconden te gaan, toch wilde hij er niet te veel waarde aan hechten. Een magische grens was het in ieder geval niet. “Nee, het is allemaal waar. Er zijn ook al zo lang rijders die laag in de 34 rijden dat het reëel was om eronder te gaan.”
Net als in Canada was er ook in de Verenigde Staten geen dweil ingepland direct voor de 500 meter voor heren. Bij de vorige World Cup liet Kulizhnikov daarover zijn ongenoegen blijken, maar hij diende geen klacht in bij de ISU om het voor de wedstrijden in Salt Lake City te veranderen. “Ik zal niet klagen bij de ISU. Ja, het is beter. Ja, het zou het ijs sneller maken, maar we kunnen er toch niets aan doen.”
Het volgende doel voor Kulizhnikov ligt na zijn 33,98 niet in het nog verder aanscherpen van zijn 500 meter. “Ik wil mijn 1000 meter verbeteren”, zegt hij. “Dat is mijn volgende doel.”