In principe heeft alleen de top vijf van het nationaal allroundkampioenschap nog kans op het WK. Zo zijn de regels. Van die vijf hebben Ireen Wüst en Linda de Vries zich via hun podiumplek op het EK zich al verzekerd van een startplek.
Voor de derde plaats mogen Jorien Voorhuis, Diane Valkenburg en Carlijn Achtereekte strijden. Die strijd om het ticket vindt plaats in Hamar in een klassement over 1500 en 3000 meter.
In Noorwegen mogen dus, op grond van hun NK allround en om de strijd om het ticket te kunnen voeren, Voorhuis, Valkenburg en Achtereekte al rijden. Ook Wüst rijdt daar al omdat zij de beste Nederlandse in zowel het World Cup-klassement op de 1500 als op de 3000 meter bezet. Daardoor blijft er bij de World Cup in Hamar nog een plek over op zowel de 1500 meter als de 3000 meter.
Als Leenstra zich tijdens de selectiewedstrijden van volgende week de snelste toont op die beide afstanden (los van de al geplaatsten) dan wordt zij door de selectiecommissie alsnog toegevoegd aan de voorselectie voor het WK Allround en mag zij dus in Hamar proberen de overige gegadigden nog te verslaan.
Volgens Arie Koops maakt de selectiecommissie deze uitzondering vanwege Leenstra's reële medaillekansen bij een WK allround. "Volgens de reglementen mag de selectiecommissie iemand toevoegen aan een selectiewedstrijd als hij of zij in potentie een medaille kan winnen", zei Koops. "Zo goed vinden we haar."
Voor Leenstra is dat een welkome kans, want voordat de beslissing van de KNSB bekend werd gaf ze al aan toch erg graag het kampioenschap in Calgary te rijden. “Het zou heel jammer zijn als ik daar geen kans meer op zou maken.”
Het selectietoernooi van 23 en 24 januari dient overigens ook als kwalificatie voor de 1500 en 3000 meter op de WK Afstanden, waarbij Leenstra zeker op de schaatsmijl een gooi wil doen voor een startbewijs, want het is haar favoriete afstand.
Het zou het tweede WK voor Leenstra zijn, als het haar lukt om zich te kwalificeren, want bij het KPN NK Sprint plaatste ze zich op de 1000 meter voor de WK Afstanden. En het WK Sprint kwam ook nog aardig dichtbij.
Pas op het laatste moment werd ze door Laurine van Riessen van het podium gestoten en van het mondiale sprintkampioenschap afgehouden. “Ik had helemaal geen rekening gehouden met het WK Sprint, maar als het dan zo dichtbij is, wil je het toch graag halen.”
De teleurstelling was echter van korte duur, want ik haar oorspronkelijke opzet was Leenstra prima geslaagd. “Wat overheerst is de blijdschap dat ik de WK Afstanden heb gehaald.”