De pas 19-jarige Schouten is bezig aan zijn tweede seizoen als marathonschaatser en bewijst week in week uit zijn klasse. In de Eerste Divisie boekte hij tot nu toe één overwinning, maar leidt hij wel het klassement van de KPN Marathon Cup met een straatlengte voorsprong. Zondag voegde hij in Groningen de Nederlandse titel voor neo-senioren toe.
"Hij is een groot talent’’, erkent Edward van Dijk, ploegmanager van Husqvarna/Primagaz. Van Dijk had Schouten daarom al langer op het oog. "Samen met onze trainer Ron Neymann hebben we hem uitgebreid gevolgd. Daarbij hebben we niet alleen gekeken naar zijn schaatskwaliteiten, maar ook of hij binnen het team past. Het bleek dat hij in alle opzichten goed voor ons team zou zijn en daarom hebben we hem voorlopig voor een jaar vastgelegd.’’
Van Dijk beschouwd Schouten als een sterke marathonschaatser, maar ook als een rijder die breed inzetbaar is. "Hij komt in de marathons goed voor de dag, maar kan ook uit de voeten op de langebaan. Daar hechten we waarde aan. Met Frank Vreugdenhil hebben we al een schaatser die NK’s rijdt en in World Cups start, terwijl ook Simon Schouten op dat terrein steeds beter gaat presteren. Met Schouten hebben nu een derde man voor dat werk. De marathon blijft onze core business, maar op de vijf en tien kilometer willen we graag meedoen.’’
Schouten wordt gezien als de nieuwe Thom van Beek, de man die vorig seizoen zo succesvol was in de Eerste Divisie en nu prima presteert in de Topdivisie. Van Beek reed vorig seizoen voor de ploeg van Groenehartsport.nl, net als Schouten nu. Van Dijk: "Mensen die met hem hebben gewerkt omschrijven hem ook als een jonge uitvoering van Thom van Beek. Duidelijk is dat hij heel veel potentie heeft. En hij is pas 19 jaar.’’
Met het aantrekken van Schouten vormen zich de eerste contouren van de ploeg van Husqvarna/Primagaz voor volgend seizoen. Van Dijk: "We willen weer een stap zetten en daarbij is dit een goede stap. Wij werken niet met enorme budgetten, maar denken om het totaalplaatje. Een goede trainer, goede trainingskampen en een goede fysio. Daarmee werken we echt om jongens betere schaatsers te maken. Dat totaalplaatje sprak ook Remco Schouten aan.’’
Schouten zelf is zeer content met de overgang. "Ik was aangenaam verrast door de belangstelling van zo’n grote ploeg. Mooi dat ik daar volgend seizoen kan rijden. Ik ben benieuwd hoe ik me staande kan houden op het niveau van de Topdivisie.’’