Nederland heerst tijdens Vikingrace

De Vikingrace wordt gezien als het officieuze Europese kampioenschap waar in het verleden ook zelfs Amerikaanse schaatsers, onder wie wereldkampioene sprint Heather Richardson, aan mee hebben gedaan. Maar ook topfotomodel Doutzen Kroes, (baan)wielrenners Wim Stroetinga, Jenning Huizenga, Lieuwe Westra en de Italiaan Daniel Oss verschenen ooit aan de start.

Natuurlijk werd ook tijdens deze jubileumeditie weer enthousiast geschaatst. Afgelopen vrijdag en zaterdag kwamen 288 deelnemers op het snelle ijs van Thialf in actie en er werden maar liefst 588 persoonlijke records verbeterd. De prestatie van Rachelle van de Griek uit Heiloo sprong misschien wel het meest in het oog.

In de categorie meisjes twaalf jaar reed zij namelijk de tien jaar oude Vikingrecords van de Italiaanse Elisa Rapisarda uit de boeken. De 500 meter volbracht  zij in 41,71 en de 1000 meter in 1.24,38 en dat betekende ook twee nieuwe Thialf baanrecords voor meisjes pupillen. Dankzij vier afstandszeges won zij ook het eindklassement.

Rachelle van der Griek | Foto: Martin de Jong

Het Nederlandse team was zo aan het eind van het schaatsseizoen bijzonder goed op dreef, Maar liefst tien van de twaalf hoofdprijzen werden in de wacht gesleept. In de leeftijdscategorie elf jaar wonnen Maud Lugters en Jeremy Overheul, de laatste met vier afstandsoverwinningen. In de categorie twaalf jaar won zoals  gezegd Rachelle van de Griek en bij de jongens Thomas van der Hoorn, eveneens met vier keer winst.

Jutta Leerdam en Daan Baks stonden bij de dertienjarigen bovenop het podium en bij de veertienjarigen waren dat Isabelle van Elst en Niels Delen. De laatste kwam uit voor het internationale team. De enige buitenlandse eindzege was voor de Duitse Lea Dommerich in de categorie vijftien jaar. Marcel Bosker won in deze categorie bij de jongens. Bij de zestienjarigen won Sanneke de Neeling alle afstanden en Patrick Roest pakte met twee eerste en twee tweede plaatsen de eindoverwinning.

Ondanks al deze Nederlandse successen vermaakten ook de buitenlandse rijders zich prima. Velen van hen logeerden volgens traditie bij een gastgezin en zo werden nieuwe vriendschappen gesloten. Vriendschappen, zo is door de jaren bewezen, die vaak langer dan een schaatscarriere standhouden.

Wanneer we naar de buitenlandse prestaties kijken zien we dat Polen, dat met Zbiegniew Brodka en Artur Was al internationale toppers in huis heeft, ook bij de jeugd behoorlijk goed vertegenwoordigd is. Aleksandra Kapruziak, Marcel Drwiega, Kaja Ziomek, Gajel Oficjalski, de tweeling Damian en Daniel Sawa, en Piotr Nalecki zijn namen om te onthouden voor de toekomst.

Zoals gebruikelijk konden alle deelnemers na twee dagen van inspanning op het ijs nog even ‘los’ gaan tijdens het Vikingfeest. En zo kwam er een welverdiend slot aan een mooi toernooi.

Meer informatie en de volledige uitslag zijn te vinden op de website van de Vikingrace.