Antoinette Rijpma-de Jong, Joy Beune en Marijke Groenewoud waren vrijdagavond ongenaakbaar in het Vikingskipet van Hamar. Ze werden wereldkampioen met een nieuw baanrecord en stonden ruim twee seconden voor de andere podiumklanten: Japan en Canada.
Een hapering in de eerste helft van de bocht leek het nog even spannend te maken, maar Rijpma-de Jong, Beune en Groenewoud maakten grote indruk in het vervolg van de wedstrijd. Met 2.56,11 reed het drietal een nieuw baanrecord in Hamar en was het team bijna tweeënhalf seconde sneller dan de vrouwen van Japan. De voorsprong was dit seizoen nog niet zo groot, daarmee was deze race de bevestiging van de heerschappij én een vertrouwensboost richting het olympisch seizoen.
“Dit is hoe we willen winnen. Onderweg had ik een kleine misser en trapte ik tegen haar scheen”, wees Beune bij de NOS naar het been van Rijpma-de Jong. “Ja, er zit een gat in mijn pakt”, ging Rijpma-de Jong verder. “Niet gevallen gelukkig, we bleven staan maar het scheelde niet veel. Ik denk dat we het goed opgelost hebben. Daardoor was het niet de perfecte rit, maar we hebben met overmacht gewonnen.”
Groenewoud schrok even van het moment. “Het enige wat ik dacht was: blijf staan. We zaten snel weer in elkaars slag, dat was top. Ik keek onderweg naar het scherm en zag eerst dat het verschil nog klein was, maar later liepen we uit. Dat was goed.” Zij herstelde zich daarmee na een teleurstellende drie kilometer van donderdag.
Achter Japan pakte Canada verrassend het brons. De ploeg onder leiding van Remmelt Eldering trainde dit seizoen minder met elkaar dan gewenst. Dat was meteen zichtbaar in de resultaten. Het Canadese trio met Isabelle Weidemann, Ivanie Blondin en Valerie Maltais bivakkeerde dit seizoen een paar World Cups in de B-divisie, maar net op tijd kregen de Canadezen het op de rit met brons als resultaat.
De Verenigde Staten heeft vrijdag goud gewonnen op de team pursuit bij de mannen. De ploeg bestaande uit Casey Dawson, Ethan Cepuran en Emery Lehman reed wederom een dijk van een wedstrijd en liet er geen twijfel over bestaan: dit collectief is op dit moment onverslaanbaar, ook met een bijna-valpartij in de allerlaatste bocht. Hun directe tegenstander, Italië, kwam geen moment echt in de gelegenheid om de koppositie over te nemen. Met een verschil van een kleine twee seconden was het feest voor Amerika compleet.
De Nederlandse mannen lagen lang op koers voor zilver, maar de Italianen waren in het tweede deel van de race sterker. Chris Huizinga, Beau Snellink en Marcel Bosker kwamen tot 3.41,91 en waren daarmee 2,6 seconden langzamer dan de Amerikanen. Tot een echte strijd met Noorwegen kwam het niet omdat Peder Kongshaug al vroeg in de race met de punt van zijn schaats in het ijs trapte en ten val kwam. De vice-wereldkampioenen van vorig jaar kregen in eigen huis een DNF achter hun naam.
