De ontwikkelingen bij De Haan Westerhoff gaan hard. Nadat de ploeg eerder deze week bekend maakte met A-ware Food Group over een grote nieuwe sponsor te beschikken, komt de formatie nu dus met een inline-skateteam.
Er zit achter die zet zeker een gedachte, vertelt ploegmanager Ingrid Dijkstra. "We denken dat de jongens elkaar ook in de zomer kunnen versterken door dan met elkaar de inline-skatewedstrijden te rijden. Ook daarin kunnen ze tactisch bezig zijn, werken met afspraken en samenwerken. In de winter zouden we daar op de schaats dan weer profijt van moeten hebben."
Crispijn Ariëns en Niels Mesu hebben een soort status aparte. Zij mogen plaatsing voor het EK en het WK nastreven, al dient alles wel in goed overleg te gebeuren met trainer Henk Gemser en inspanningsfysioloog Marianne Vlasveld.
De rijders zelfs hoorden het nieuws vrijdag en reageerden enthousiast. "Ze vonden het geweldig", erkent Dijkstra. "Dit is iets wat ze zelf ook al wilden en het is hartstikke mooie dat we dit nu kunnen realiseren. Alles wordt er makkelijker door. Jouke Hoogeveen, Durk Fabriek en Niels Mesu maakten deel uit van andere ploegen in het skeelerseizoen. Nu kunnen ze samen hun wedstrijden kiezen, zijn er nooit problemen over wel of niet mogen rijden van de sponsor, en kan er ook samen worden getraind."
Het inline-skateteam gaat contractueel gezien gelijke tred houden met de schaatsploeg. Zolang die laatste bestaat, wordt er in de zomer ook een inline-skateploeg geformeerd.