Oranje
Voor schaatsliefhebbers was het afgelopen weekend feest. Het Essent EK Allround in Boedapest en bij het shorttrack in Heerenveen ook een spannende strijd om de KPN NK.
Voor de televisiekijkers moet het duidelijk zijn geweest welke sport toch echt nog steeds oer-Hollands te noemen is. Sowieso wat betreft zendtijd, maar ook wat betreft het aantal toeschouwers dat te zien was op tv. Dat laatste schrijf ik er bewust bij, want er zat echt wel wat publiek in Heerenveen, alleen voor de camera's aan de verkeerde kant van de baan.
Dat neemt niet weg dat er waarschijnlijk toch meer publiek in sprookjesachtig Boedapest stond om 'onze' jongens en meiden richting het podium te schreeuwen. Maar het was niet zozeer het aantal dat de aandacht trok, alswel de kleur die het publiek aannam als de camera gefocust was op de rijders. Oranje, oranje, oranje en een beetje rood. Ook daaraan was al te zien dat de Noren het tegen de Nederlanders gingen afleggen.
Je kunt eigenlijk wel tot de conclusie komen dat waar de Nederlandse langebaanschaatsers ook rijden, ze altijd voor eigen publiek schaatsen. De sfeer in Thialf is niet te evenaren, maar het komt toch een eind in de buurt als Kleintje Pils ook in Boedapest van zich laat horen. Het hoort bij de sport.
Hoe leuk het ook is, het zou totaal niet bij het kunstrijden passen. Wel jammer, want de gezelligheid en de kans op Nederlandse medailles trekken veel publiek naar het ijs. En rijden voor een groot eigen publiek is zó leuk!
Eén keer heb ik een klein beetje het gevoel van een Nederlandse langebaanschaatser op een internationaal toernooi in Thialf meegemaakt. Dat was tijdens een demonstratie op het WK Allround een aantal jaren geleden. Alles oranje, de wave die het stadion doorging, ik heb toch echt even de overstap naar het langebaanschaatsen overwogen.
Ondanks de Nederlandse liefde voor langebaanschaatsen, is Thialf pas afgeladen op het moment dat Nederland het op moet nemen tegen het buitenland. Niks geen oranje tribunes tijdens een NK. En op die internationale langebaantoernooien hebben we gezien het grote aantal Nederlandse deelnemers natuurlijk ook flink wat om aan te moedigen. Als er al een groot kunstrijtoernooi is in Nederland, dan is het aantal Nederlandse deelnemers vaak makkelijk op één hand te tellen. Voor het publiek heb je net iets meer handen nodig.
Maar, dit jaar hebben we de Challenge Cup. Twintig Nederlandse rijders en rijdsters verschijnen aan de start. 'Onze' medaillewinnaars van het afgelopen NK nemen het op tegen het buitenland. En dat belooft een heel mooie wedstrijd te worden. Support kunnen ze in ieder geval goed gebruiken! Kunnen we in De Uithof een beetje lenen van de sfeer van Thialf? Een dweilorkest is een brug te ver denk ik, maar een oranje tribune en een wave moeten lukken.
Misschien zijn er wat langebaanfans die in Den Haag al even willen oefenen voor het Essent ISU WK Afstanden in Thialf twee weken later?