Otter: 'Brons voelt nog niet als winnen'
Ook al behaalde zijn pupil Sjinkie Knegt de eerste Nederlandse shorttrackmedaille op de Spelen ooit, coach Jeroen Otter was toch nog kritisch. "Dit voelt nog niet als winnen", zei hij.
"Als ik zie welke foutjes er nog gemaakt worden door Sjinkie dan kan ik niet helemaal tevreden zijn", zei hij. Bovendien had Jorien ter Mors die ook in een finale stond, op de 1500 meter, net naast het eremetaal gegrepen.
"Ik zag dat wel een beetje aankomen. Ze reageerde wat te laat op een inhaalactie. Daar komt dan vervolgens gerommel uit voort en een valpartij. Vervolgens sluit ze aan bij drie heel ervaren dames en zinkt de moed haar in de schoenen."
Otter meende vervolgens Knegt nog een beetje op te moeten beuren, want hij moest vlak na Ter Mors' finale op het ijs voor de eindstrijd van de 1000 meter. "Dat was niet nodig. Hij knikte me toe: 'dit komt wel goed'."
Knegt kreeg gelijk, het kwam goed. "Maar er had meer in gezeten", stelde Otter. Zijn rijder had attenter van voren moeten rijden. Nu kwam hij met de Koreaan Sin Da Woon in de clinch. "Het is met vijf man in de finale belangrijker om op je positie te letten. Dan is de derde plek al te ver van achteren."
"Toch doet hij het weer met dat telescoopbeen van hem", zei Otter. Zijn rijders oefenen veel op het finishen en Knegt heeft het buitengewoon goed onder de knie om op het juiste moment zijn schaats ver naar voren te duwen. "En hij heeft niet eens zulke lange benen."
Zowel Ter Mors als Knegt kregen met tegenslag in hun finale te maken, daarbij werd een verschil in karakter duidelijk, legde Otter uit. "Sjinkie heeft een soort Alzheimer in een race. Hij vergeet het meteen als er iets mis gaat. Bij Jorien gaat het soms twee tot drie ronden malen voordat ze het kwijt is."
Daarnaast is het voor de lange Ter Mors lastiger om van achteren uit naar voren te komen. "Zij heeft de behendigheid niet die Sjinkie wel heeft. En ze krijgt veel te verduren, iedereen rijdt de hele tijd tegen haar aan."
Op zondag komt Ter Mors in actie op de langebaan. "Daar zal niemand haar in de weg zitten", lacht Otter. Toch is het niet eenvoudig om de teleurstelling van de vierde plek op de 1500 meter weg te poetsen met een langebaanwedstrijd. "Langebaan zegt haar toch veel minder dan shorttrack."
De balans na de derde shorttrackdag van de Spelen is voor Otter positief noch negatief. "Het was een achtbaan op kantoor", concludeerde hij.