"Ik hoop dat mijn persoonlijk record er hier aangaat. Ik hoop het niet alleen, ik denk ook dat het lukt." Otterspeer reed zijn persoonlijk record van 34.86 vorig seizoen in Salt Lake City toen hij als stagiair op trainingskamp was met TVM. Hij deed dat in een trainingswedstrijdje.
Een jaar later mag hij in het blauw van APPM een echte wedstrijd rijden op de snelle baan. En met de vorm van dit moment zal hij na het komend weekend een nieuw persoonlijk record mogen bijschrijven. "Ik rij in Heerenveen maar drie tienden trager dan mijn pr."
Het verbeteren van zijn pr is vanzelfsprekend niet zijn hoofddoel. "Het belangrijkste is dat ik hier weer in een internationaal veld aan de start sta." Otterspeer miste de eerste Essent ISU World Cups. Daardoor is de Essent World Cup van dit weekend zijn eerste internationale wedstrijd voor het WK Sprint van volgende week. "Deze wedstrijd geeft een idee waar ik sta."
In eerste instantie kan Otterspeer nog niet de strijd met de echte toppers opzoeken. Omdat hij nog geen wereldbekerpunten heeft start hij in de B-groep. "Ik ben er niet rouwig om", zegt hij. "Het is nu eenmaal niet anders."
Omdat het ook zijn eerste belangrijke wedstrijd op hoogte is maakt dat Otterspeer niet precies weet wat hij van zichzelf kan verwachten. "Het is toch altijd een beetje wennen. Ik ga er veel van leren, denk ik. Snelle bochten, snelle races."
De hoge snelheden op de Utah Olympic Oval zouden voor Otterspeer met zijn lange lijf obstakel kunnen zijn. Hij zou meer moeite kunnen hebben met de bochten dan de kleine schaatsers. Hij verwacht zelf van niet. "Zolang ik niet ga rennen en rammen is mijn lengte echt geen probleem, maar juist een voordeel omdat ik een lange afzet heb."
Otterspeer maakt een vrolijke en rustige indruk. Hij kijkt met veel plezier uit naar zijn optreden in de Essent World Cup. "We zijn hier met het hele team, op Jacques de Koning na, en de sfeer is heel ontspannen. Het is gezellig." Dat hoort zo, vindt hij. "Als je nu al met lange gezichten gaat rondlopen wordt het een lange week."