"In tegenstelling tot wat in het verleden wel eens werd beweerd, is het overleg in een plezierige atmosfeer gevoerd", laat Patrick Wouters van den Oudenwijer namens de VPS weten.
"Desalniettemin heeft het tien maanden geduurd voordat er een contract is uitgekomen. Het stuk ligt er in ieder geval, de commerciële teams zijn er blij mee."
Arie Koops, directeur sport van de KNSB, concludeert dat er de komende vier jaar plaats is voor zo'n veertig professionele schaatsers. "Dat is nodig om de kwaliteit te waarborgen, een voorwaarde om medailles te kunnen blijven winnen." De grootste verandering is dat er naast de A- en B-status nu ook een C-status is toegevoegd.
Ook is er rekening gehouden met dispensatieregels, ingegeven door de situatie rond de Liga Ladies, die rijden op een A-status, maar eigenlijk nog niet voldoen aan alle voorwaarden daarvoor.
"De dispensatieregel is toegevoegd om zo een team een jaar de kans te geven alsnog toe te groeien naar de voorwaarden die nodig zijn", aldus Koops.
De nieuwe licentiestructuur stelt A-teams verplicht minimaal zes en maximaal twaalf rijders binnen de gelederen te hebben. Het budget moet meer dan één miljoen euro bedragen. De licentiekosten bedragen 125.000 euro.
Ploegen die in aanmerkingen komen voor een B-licentie, waarvoor 25.000 euro betaalt dient te worden, moeten een budget van boven de 400.000 euro hebben en eveneens minimaal zes rijders binnen de gelederen.
Een ploeg in de A-categorie moet beschikken over een coach van niveau 5, een ploeg uit de B-categorie kan ook een coach in opleiding voor niveau 5 hebben. Beide moeten een gekwalificeerde sportarts en fysiotherapeut op de loonlijst hebben.
Een C-team hoeft aan minder voorwaarden te voldoen. Het budget moet boven de 200.000 euro liggen en de selectie moet bestaan uit minimaal vier en maximaal acht schaatsers van nationaal seniorenniveau. De kosten voor een licentie uit de C-categorie bedragen zevenduizend euro.
De KNSB kan, in samenspraak met de VPS, voor een periode van één jaar dispensatie aan een team verlenen op één van de gestelde voorwaarden. De ploeg moet dan in het daaropvolgende jaar aan alle voorwaarden voldoen om opnieuw voor een licentie in aanmerking te komen.