Het seizoen is nog niet voorbij, maar wie de balans opmaakt, ziet nu al: dit schaatsjaar geldt voor Van der Geest als het meest succesvolle ooit. Ze won op overtuigende wijze het jongerenklassement van de KNSB Cup, werd vorige week derde bij de KPN Grand Prix in Zweden en viel tweede kerstdag op toen ze bij het KPN NK Marathon samen met drie anderen een ronde voorsprong pakte op het peloton.
De negentienjarige schaatsster van beteropenhaardhout.nl mengt zich al een paar jaar tussen de senioren, maar daarbij zou bijna worden vergeten dat ze eigenlijk nog junior is. Zaterdag was daar de herinnering. Van der Geest werd die dag tweede tijdens het NK marathonschaatsen voor junioren A. Het is haar laatste jaar in deze categorie.
Had ze het beter kunnen doen op een judomat? Wellicht, dat zal ze nooit weten. Wat Van der Geest wel weet is dat ze in haar jonge leven meer dan voldoende sporten heeft geprobeerd. Aangezien haar moeder een groot voorstander was van een brede sportopvoeding voor haar kinderen, leerde Van der Geest al op jonge leeftijd om goed te zwemmen, is ze ervaren met een tennisracket in haar hand en rende ze als klein meisje ijverig achter de bal bij de plaatselijke voetbalvereniging. En daarnaast schaatste ze ook nog.
Maar op het moment dat het beoefenen van al die sporten te veel tijd begon op te slokken en het combineren onmogelijk werd, wist Van der Geest wel welke hobby als favoriet te kiezen: de laatste, het schaatsen. Niet voor niets kroop Van der Geest al op jonge leeftijd elke zondagochtend achterin de Mazda van haar ouders, om opgepropt samen met haar broers en zusje op de voor drie personen bestemde achterbank te zitten. Bestemming: de ijsbaan in Leiden.
Daar ging ze naartoe om rondjes te rijden, dat deed ze aan een stuk door, net zoals de rest van het gezin. Met dat gegeven in het achterhoofd is het niet heel gek dat Van der Geest vooral beschikt over een uitstekend duurvermogen. Vraag haar niet te sprinten, dat behoort niet echt tot haar kwaliteiten.
Een aantal jaar geleden maakte de in Warmond woonachtige Van der Geest deel uit van het gewest Zuid-Holland, maar ze besloot dat het trainen op strakke schema's niet helemaal aan haar was besteed. Bovendien miste ze het schaatsen van marathons, een onderdeel wat niet werd toegejuicht door haar trainer bij de selectie. Van der Geest stapte uit het gewest en bewandelt nu het pad waarvan ze denkt dat het voor haar beter werkt.
De eerstejaars rechtenstudente met de kenmerkende grote bos met fijne krullen houdt van het 'freewheelen', van de mogelijkheid om zelf te kunnen bepalen of ze een fietstraining omruilt voor een hardlooptraining, zodat dit beter uitkomt qua tijd. "En ik denk dat ik de marathon nodig heb voor mijn ontwikkeling als schaatser."
Want ook al vindt Van der Geest het marathonschaatsen leuker om te doen, haar droom is om ooit een vijf kilometer te rijden op de Olympische Spelen. Ze heeft ambitie en een aardige dosis liefde voor de sport. Dat deelt ze met haar familie. Haar broers en zusje zijn allen sporters. Oudste broer Lukas fietst wedstrijden bij de eliterenners, haar andere broer Leander schaatst net zo fanatiek als Van der Geest en ook haar zusje Loesanne heeft aspiraties op de ijzers.
De voorletter L lijkt een vereiste in het gezin Van der Geest. Wat dat betreft zou mijn naam, Lisette, goed in dat rijtje passen. Maar dat is het laatste familiedetail in dit profiel dat voor eens en altijd ontrafeld wordt en daarmee misschien het aantal vragen in de toekomst zal verminderen: nee, ook wij zijn geen (directe) familie.
Lisa van der Geest (links) won zilver bij het NK Jeugd Marathon, achter Ineke Dedden (midden). Kelly Schouten pakte brons | Foto: Neeke Smit
Lisette van der Geest is oud-langebaanschaatsster en is tegenwoordig werkzaam als journalist.