"Tjonge, hoe kan een dag anders lopen dan je denkt. Het is nu na middernacht in Astana, en uiteindelijk ben ik pas net aangekomen in het King Hotel waar alle Nederlandse schaatsers zitten. Eigenlijk had ik hier al vroeg in de ochtend moeten zijn, maar het zat een beetje tegen om het zo maar te zeggen.
Met de vlucht van Amsterdam naar Frankfurt was gistermiddag niets mis. Maar daarna begon de ellende, al leek dat aanvankelijk nog mee te vallen. De vlucht met Air Astana naar Kazachstan werd een kwartiertje vertraagd, en dat is natuurlijk geen punt. Maar daar kwam nog eens vijftig minuten bij, en daarna nog een uur, en nog een uur. Uiteindelijk mochten we toch het toestel in. Ik installeerde me lekker bij het raam en was helemaal klaar om tijdens de vlucht wat te rusten.
Het toestel reed weg bij de pier, en dan denk je dat er toch niets meer mis kan gaan. Maar na een paar meter stopten we, gingen de lichten weer aan en kregen we de boodschap dat we het toestel weer moesten verlaten. Vervolgens werden we weggebracht en eindigde de dag in een hotel in Frankfurt. Een tegenvaller.
Vroeg in de ochtend werd ik gewekt met de mededeling dat om negen uur onze vlucht alsnog zou gaan. Maar die werd weer vertraagd en vertrok uiteindelijk pas om half twaalf. Zo belandde ik tegen tien uur in de avond plaatselijke tijd in Astana, en ben met de taxi naar het hotel gegaan.
Niet alleen trouwens. Ik red me altijd wel, en daar was ik ook nu niet bang voor, maar in het vliegtuig ontmoette ik Marina Witte van de Nederlandse Sport Pers. We besloten samen verder te reizen, en dat vond ik prettig en gezellig. Heel leuke vrouw trouwens.
Nu zit ik eindelijk op mijn kamer. Ik heb heel even in de bar wat gedronken met Wopke de Vegt, Michel Mulder en de meiden van Control. Was leuk. Heb ook nog met de arts gesproken, en die adviseerde me wat laat naar bed te gaan en morgenochtend wat later op te staan, zodat ik straks niet met een enorme jetlag zit. Aan dat advies houd ik me natuurlijk. En dan hopelijk morgen aan het einde van de dag hopelijk even op het ijs staan in die mooie hal. Eindelijk!’’