Stoltenborg reed zaterdag in Deventer zijn laatste marathon van dit seizoen door een geplande operatie aan een beknelde liesslagader en vertrekt na dit seizoen bij de ploeg. Robert Post kondigde eerder zijn afscheid van de marathonsport al aan. Na de aangekondigde komst van Lars Woelders had Peter de Vries al vroeg zijn gewenste versterking binnen. Verder – hij heeft nog een laatste plekje in te vullen - gaat er niet zoveel gebeuren, verwacht De Vries. “Zo spannend is het niet”, laat hij in de kantine van ijsbaan De Scheg in Deventer optekenen. “Harm tekende al een nieuw contract, Homme Jan en Chiel (de Groot en Smit, red.) blijven en Lars Woelders komt erbij. Dan hebben we al vier man op papier.”
De Vries kan er nog eentje strikken voor de ploeg die, ondanks dat het allemaal niet zo spannend is, toch een stukje jonger zal zijn bij aanvang van volgend seizoen. “Ik heb een profiel, een wensenlijst waar mijn ideale rijder aan moet voldoen. De meest complete rijders - die alles kunnen - zijn er niet zoveel. Zo reëel moet je zijn. En als ze er zijn zitten ze meestal al bij een van de grote ploegen, willen ze daar blijven of hebben ze de zekerheid van een doorlopend contract. Zo kom ik er tijdens gesprekken wel achter dat ik verder moet zoeken. Kan ik de ideale man niet krijgen, dan kijk ik verder naar de kwaliteiten die een ander wel heeft.”
Natuurijs is daarbij voor De Vries een belangrijke peiler. Hoewel het team vorig jaar wel wat ereplaatsen bij elkaar reed en Harm Visser de Grand Prix Sprint op de Weissensee won, bleef de grote klapper uit voor de formatie. “Een toekomstige rijder van onze ploeg moet goed zijn op natuurijs, dat is belangrijk. Ik wil voor Harm ook graag een rijder die hem kan helpen. Lars Woelders heeft die potentie, maar die kan het zelf ook afmaken. Dat soort situaties willen we graag, zoals we Amsterdam wonnen met Homme Jan. In een groep van vier of vijf man moeten onze jongens zo’n kans kunnen pakken. Ik gaf Homme Jan het vertrouwen en dan kun je hem nog eens in zo’n situatie brengen.”
