Ook bij de vrouwen schitteren grote namen in afwezigheid. Het is doodzonde. Een Nederlands kampioenschap, een mooi affiche. De gang van zaken is vreemd te noemen. Er gaat ergens iets mis. Waar ligt het probleem? Dat vraag ik me vooral af. Is het de organisatie? Zij zouden misschien eisen moeten stellen aan de schaats(st)ers. Maak op tijd bekend of je wel of niet deelneemt. Of had het toernooi in een andere maand georganiseerd moeten worden?
Maar zelf wisten ze het ook vrij laat. Het werd voor de Kramers onder ons pas tijdens het Essent ISU EK Allround duidelijk dat zij het NK niet per se hoeven te rijden. Ze zijn automatisch geplaatst voor het WK Allround, dus voor startbewijzen willen ze geen energie meer verspillen in aanloop naar het toernooi in Moskou.
Natuurlijk is dit te begrijpen, maar ik begrijp de boze reacties ook heel goed. Want wat is nou een NK zonder de toppers? Wie er ook gaat winnen, er zal altijd worden gezegd dat Kramer, Wüst of wie dan ook niet aanwezig was. Dat is typisch Nederlands.
Zijn er dan teveel toernooien? Nee hoor, volgens mij valt dat nog wel mee. Het lijkt me dat een topsporter aan zoveel mogelijk toernooien wil deelnemen. Vinden de sporters het niet meer interessant genoeg? Ook daar geloof ik niet helemaal in, maar met de uitleg 'het past niet in mijn schema' begin je daar wel aan te denken. Waar is de tijd gebleven dat de toernooien in Thialf met een dikke viltstift werden omcirkeld in de agenda?
Veel schaatsfans komen voor de grote namen naar Thialf. Als er dan op het laatste moment bekend wordt gemaakt dat zij helemaal niet aanwezig zijn, begrijp ik de boosheid. Je moet er niet raar van opkijken als Thialf niet goed gevuld is tijdens het NK. Voor veel mensen is het al een grote stap om de reis naar Heerenveen te maken. Het kostenplaatje is aan de hoge kant.
Ik wil wel duidelijk maken dat de afwezigheid van de toppers de mensen niet moet laten afschrikken. Nederland is en blijft een kweekvijver voor goede schaats(st)ers en er zijn nog steeds een paar grote namen aanwezig. Bij het wegvallen van de één, zal er een ander moeten opstaan. Dat gaat ook zeker gebeuren.
Al met al hoop ik dat er in het vervolg beter wordt nagedacht over deze situaties. Verplichten om schaats(st)ers deel te laten nemen? Dat is niet mogelijk vrees ik, maar zoals het nu gaat verdient ook geen schoonheidsprijs.
Jitse Bos is redacteur en verslaggever van schaatsen.nl