Simon Schouten kiest Ruitenberg
TECHENDORF – Simon Schouten heeft bepaald waar zijn toekomst ligt in het marathonpeloton. Het talent uit de Eerste Divisie komt volgend seizoen uit voor het team Ruitenberg.
Schouten (20) heeft met recht kunnen kiezen. Meerdere topteams dongen naar de gunsten van de man die dit seizoen de gang van zaken in de Eerste Divisie bepaalt. De schaatser uit Andijk leidt niet alleen in de strijd om de KPN Cup, maar werd op tweede Kerstdag ook nog eens Nederlands kampioen op het kunstijs van de Vechtsebanen.
Uiteindelijk werd het dus de ploeg van Gert Ruitenberg, die voor komend seizoen al flink aan de weg timmerde. Hij haalde eerder al Ingmar Berga, Christijn Groeneveld en Gary Hekman – allen afkomstig van AMI Kappers – naar zijn team, dat volgend seizoen twee ploegen in de competitie zal brengen.
Nu lijfde Ruitenberg dus ook het meest begeerde talent van de Eerste Divisie in, en dat betekent dat hij nog een afmaker aan zijn stal mag toevoegen. In dienst van zijn huidige ploeg De Goudse – Volvo Ton van Kuyk boekte Schouten dit seizoen al zes overwinningen, terwijl hij pas bezig is aan zijn debuutseizoen in de Eerste Divisie. Vorig seizoen kwam hij nog uit bij de C-rijders.
Schouten is zelf blij dat de kogel door de kerk is. "De afgelopen weken ben ik er toch behoorlijk mee bezig geweest. Glenn Wassenbergh, mijn ploegleider bij De Goudse, heeft me daarbij goed geholpen. Elke dag denk je er toch wel even aan, al heb ik er geen slapeloze nachten van gehad. Maar dat vrijwel alle grote ploegen naar me toe gekomen zijn, heeft me wel verrast. Je hoopt op één of twee, en dan gebeurt dit. Het is mooi dat er nu duidelijkheid is."
Op basis waarvan hijzelf voor die duidelijkheid heeft gezorgd, is simpel, stelt Schouten. "Het is vooral een kwestie van leeftijd geweest. Bij de ploeg van Ruitenberg zijn het over het algemeen jongere jongens, en daar voel ik me prettig bij. Bovendien zijn dat allemaal toprijders die veel snelheid in de benen hebben. Daar kan ik uitstekend mee trainen."
Het plaatje bij Ruitenberg was, gaat Schouten verder, heel compleet. Zo komt hij komende zomer ook uit voor het skeelerteam. "Dat is voor mij heel belangrijk. Ik wil skaten als voorbereiding op het winterseizoen, en nu kan ik rijden in een ploeg met verder Ingmar Berga, Gary Hekman, Christijn Groeneveld en Pieter-Jan van Eck. Dat is heel mooi."
Ruitenberg start volgende winter met twee ploegen. Over de verdeling is nog niet gesproken, maar Schouten gaat er vanuit dat hij in het tweede team zal starten. "Daar kan ik dan rijden voor mijn eigen kansen."