Groothuis klokte 35,24 seconden, Smeekens 35,28. Ook de derde Nederlander, Jacques de Koning van APPM, was met 35,25 seconden nog sneller dan Smeekens. De sprinter van Control stond dan ook chagrijnig in de catacomben van Thialf.
Smeekens: “Dit was niet zo best, ik baal hier van. Echt een verklaring heb ik ook niet, het was wat te slordig. Meer kan ik er niet van maken al moeten we het ook weer niet slechter maken dan het was, want het veld zat erg dicht bij elkaar. Als ik een paar honderdste harder had gereden, stijg je zo een paar plaatsen.”
Zijn ploeggenoot Groothuis toonde zich wel tevreden. “Mijn op één na snelste tijd ooit op de 500 meter, dus dan mag je wel blij zijn.”
Johan de Wit, trainer van APPM, zag de prestatie van zijn pupil De Koning als welkome pleister op het bloeden. Vrijdag immers, viel zijn grootste troef, Nederlands kampioen 500 meter Ronald Mulder, uit met een liesblessure. “Dan is het wel fijn dat Jacques ineens uit het niets de top tien binnen rijdt. Kennelijk hebben we patent op dit soort verrassingen.”
Daar vergat De Wit even de prestaties van de BAM ploeg die vanmiddag tijdens de vijf kilometer vier van de vijf Nederlandse ijzers in het vuur heeft na hun sensationele optredens tijdens de NK afstanden van vorig week. “Oh ja, sorry,” aldus De Wit.