Het was voor de rijder van Jong Oranje wel even wennen om tussen alle grote Nederlandse kampioenen te mogen dineren. Hij was er behoorlijk nerveus door geworden. “Ik spacete hem heel erg”, gaf Krol toe.
Krol maakte bij het in het ontvangst nemen van de prijs een schuchtere indruk, maar hij was niet bang om zijn ambities uit te spreken. Toen spreekstalmeester Hein Vergeer hem naar zijn doelen vroeg, antwoordde Krol: “Doorgroeien de komende jaren, naar de wereldtop. En over twee jaar: Sotsji.”
“Je moet je doelen heel ambitieus en uitdagend neerzetten”, legde Krol later uit. “Zes jaar is erg lang en ik kan het toch altijd proberen voor 2014?”
Hij werd onderscheiden met de talentprijs omdat hij dit jaar heeft laten zien tot de wereldtop te behoren bij de junioren. Hoewel hij in Obihiro, bij de WK, niet kon tippen aan de Noor Sverre Lunde Pedersen werd hij met val op de 3000 meter alsnog tweede.
Dat hij na die valpartij direct opstond om door te gaan en zelfs nog een behoorlijke tijd op de klok bracht, tekent Krol. “Ik ben van nature heel gedreven. Het enige dat ik dacht toen ik gevallen was, was opstaan en doorgaan. Pas later wist ik precies wat er gebeurd was.”
Jong Oranje-coach Erik Bouwman heeft alle vertrouwen in zijn pupil, die volgend jaar junior-af is. “Hij rijdt tijden waarmee hij nu al tot de subtop van het seniorenschaatsen behoort. Zeker op de 1000 en 1500 meter.”
De toekomst zal uitwijzen of Krol de stap naar Sotsji en het topschaatsen kan maken. Hij heeft bij de Schaatser van het jaar-verkiezing in ieder geval kennis kunnen maken met zijn concurrenten van de komende jaren.