Veel (marathon)schaatsers en shorttrackers combineren bij de jeugd hun discipline met het inlineskaten. Wanneer ze succesvoller worden, maken ze vaak de keuze om te gaan voor de sport op het ijs, die meestal financieel aantrekkelijker is en meer status biedt. Bondscoach Valentina Berga-Belloni erkent het probleem. “Multidisciplinaire talenten als Angel Daleman zullen niet tot hun 23ste blijven skeeleren, maar je moet proberen ze zo lang mogelijk te behouden. Wij verliezen de sporters te vroeg. Om dat moment van kiezen uit te stellen helpt het bieden van meer structuur en professionaliteit.”
Zonder haar collega Frank Fiers, die vorig jaar stopte als bondscoach, zet Berga-Belloni nu de lijnen uit. “Ik heb het allemaal op orde. Meerdere assistenten zullen mij helpen bij de junioren en met de hulp van de fysio is alles gereed voor komend seizoen.” De Italiaanse heeft ten opzichte van vorig jaar een aantal zaken verbeterd. “De trainingen voor de preselectie worden gestructureerder. De rijders ontvangen een uitnodiging per mail, de trainingen zijn minder vrijblijvend en de inlineskaters worden meer getest. Als iemand naar het EK wil, dan moet die op de trainingen zijn”, vertelt Berga-Belloni.
Bovendien is er betere communicatie met de trainers van andere disciplines. “Niet een beetje van dit en een beetje van dat, maar echt duidelijkheid voor trainers en rijders. De één heeft nog een training voor het marathonschaatsen, de ander voor shorttrack. Het is belangrijk dat iedereen geïnformeerd wordt, zodat alles gepland kan worden. Die communicatie is de sleutel tot een goede samenwerking. Essentieel voor onze multidisciplinaire sporters.”
