Valkenburg: 'ik kan het niet geloven'

INZELL - Een zilveren WK-medaille voor Diane Valkenburg. Het klonk de schaatsster uit Bergschenhoek zelfs ruim een uur na de huldiging nog vreemd in de oren. De rijdster van de Control-ploeg moest tijdens de WK afstanden op de 1500 meter alleen olympisch kampioene Ireen Wüst voor zich dulden en pakte daardoor de mooiste prijs uit haar carrière.

"Wel gek, hè. Dat ik hier tweede word", stamelde Valkenburg. "Ik kan het nog steeds niet geloven, maar het is toch echt gebeurd."

De schaatsster begon het seizoen allerminst overtuigend, toen ze bij de NK afstanden geen enkel World Cup-ticket wist te veroveren. In de tweede helft van het seizoen werd Valkenburg echter steeds beter, hetgeen resulteerde in een ongekende climax in Inzell. "Het eerste deel van het seizoen liep inderdaad niet zo lekker, maar sinds december ben ik elke week beter geworden", zei Valkenburg, die sinds deze zomer bij coach Jac Orie traint. "Ik maak nu zulke grote stappen dat ik ook niet denk dat dit het einde is."