Eventjes leek die val haar seizoen te bepalen. Het eerste deel van de winter was al minder geweest dan gedacht omdat Valkenburg zich bij de NK Afstanden niet voor de World Cups plaatste. Toch raakte ze niet in paniek toen ze viel.
"Eerst weet je niet wat je gebeurt. Ik wilde gewoon zo snel mogelijk naar de finish. Daarna was het wel balen, ja. En afwachten." Gelukkig voor Valkenburg viel de schade mee en kon ze direct erna door naar Noord-Italië. Samen met ploeggenote Paulien van Deutekom en een zak oliebollen voor oudejaarsavond.
Ze geniet van haar trainingsweek in Collalbo. Ze heeft de puntjes op de i gezet met trainingen in het krachthonk, op de fiets en op de schaats samen met Van Deutekom. Zij rijdt het EK niet, maar is voor Valkenburg wel van grote waarde in de trainingen. "Niet dat ik het zonder haar niet zou kunnen, maar het werkt toch beter met Paulien."
Belangrijker nog dan trainen is rusten in de aanloop naar het toernooi. "We liggen veel op bed. Een boekje lezen of een serietje kijken." Ontspannen werkt Valkenburg toe naar het EK. Daardoor lijkt het soms wel wat op vakantie. Op dinsdag twitterde ze: "Bakkie op de skipiste, heerlijk!! Gaaf rodelbaantje hier, maar helaas geen sleetje huren vandaag."
Valkenburgs gezicht licht op zodra ze over het komende Europees kampioenschap vertelt. Een buitenbaan, dat vindt ze geweldig. "Ik hoop op een mooi toernooi en zo buiten heb je wel een sfeertje." Wel hoopt de 26-jarige dat de weersomstandigheden een niet al te grote rol gaan spelen. "Maar", voegt ze nuchter toe, "je doet er niets aan. Je moet gewoon hard rijden."
Ze waagt zich niet aan voorspellingen en wil gewoon een regelmatig toernooi rijden. Ze verwacht veel van Ireen Wüst en Marrit Leenstra. Als het meezit kunnen zij topfavoriete Martina Sablikova verslaan, denkt ze. En ook het Noorse talent Ida Njåtun zou mooie dingen kunnen laten zien, denkt ze.