De voormalig Europees kampioen is blij dat de eerste races achter de rug zijn. “De druk is er nu een beetje vanaf. Je zit in het toernooi. Het echte werk begint pas morgen. We zullen zien.”
Van der Wart baalde van zijn 500 meter. De Pool Bartosz Konopko bleek een te grote hindernis voor de voormalig Europees kampioen. Als tijdsnelste derde glipte hij alsnog naar de kwartfinales. “Daar baal ik van. Ik begon mooi ontspannen, maar ik viel niet aan. Mijn acties waren half. Het was gewoon slecht”, aldus Van der Wart. “Dit zet me wel even op scherp.”
Naast ijsgevoel leverde de kwalificatiedag Van der Wart weinig informatie op. In veel races lag het niveau ver uit elkaar en de belangrijkste rijders kwam hij nog niet tegen. “Je rijdt in je eentje, straks met zijn vieren tegen elkaar. Morgen moet je bij elke race scherp zijn. Ieder foutje kan fataal zijn.”
Op de aflossing bereikte de Nederlandse ploeg, regerend wereldkampioen op dit onderdeel, eenvoudig de halve finales. Toch moest het team tijdens de race wel even de strategie herzien. Adwin Snellink had een botte schaats. “Hij kon niet meer op zijn ijzer staan, dus dan moet je schakelen”, stelt Van der Wart.
De laatste achttien ronden moesten daarom met drie man geschaatst worden. “Ik moest wel even inkomen, maar dit is onze voornaamste trainingsvorm”, bekeek Van der Wart het nuchter.