Van der Werff: 'Van der Gun zet ego voor ons opzij'

Volgens Van der Werff is de ploeg een hecht geheel, ondanks uiteenlopende persoonlijkheden. "Een verklaring daarvoor te geven is lastig. We hebben verschillende karakters, maar dat weet Dennis heel goed te sturen. Hij zorgt dat we elkaar beter maken. Dat doen we elke dag."

"Wat Dennis heel goed doet: hij zet zijn ego opzij als dat goed is voor ons. Hij staat overal voor open", vertelt ze. Zo mocht Rosa Pater afgelopen zomer twee lange fietstochten in Afrika en Zuid-Amerika maken. 

Ook Jorien ter Mors is welkom in de ploeg terwijl haar shorttrackcoach Jeroen Otter de basis voor haar trainingsschema's bepaalt. "Dat is niet meer dan normaal", oordeelt Van der Werff. "Hij kijkt altijd wat het beste voor de sporter is."

Toch oordelen niet alle schaatscoaches zo, want Ter Mors had meerdere aanbiedingen van langebaanploegen, maar kreeg alleen bij Van der Gun de vrijheid die ze zocht om met Otter te blijven werken en te blijven shorttracken.

Voor Van der Werff is de aanpak en vrije geest van haar coach zo vertrouwd dat ze het niet eens meer als bijzonder opmerkt. Zo af en toe dringt dan toch door, als er nieuwe rijdsters bij het team komen. "Volgens Annette Gerritsen was het als een warm bad. Dat was voor mij heel verrassend", lacht ze. "Maar daarin zijn we uniek, denk ik."

Na acht jaar onder Van der Gun is Van der Werff de ploeg nog lang niet zat. "Ik ben natuurlijk wel eens benieuwd hoe het bij andere ploegen eraan toe gaat. Dat weet ik namelijk niet. Maar ik voel me hier nu superfijn en haal het beste uit mezelf."

Vorige winter leidde dat tot de World Cups. Dat is ook de insteek voor komende winter. "Als je eenmaal World Cups hebt gereden, als je hebt geproefd aan het internationale circuit, dan smaakt dat naar meer."