Na achttien overwinningen in de World Cups kwam op de thuisbaan in Milwaukee een einde aan de indrukwekkende zegereeks van Jordan Stolz. Ook vorig weekend moest de niet-fitte Amerikaan een nederlaag incasseren, op de 500 meter. Kan hij de draad weer oppakken? Een duik in de schaatsgeschiedenis van fenomenen met bijzondere reeksen in de World Cups.
Jordan Stolz. De achttien zeges van de pas 20-jarige Amerikaan zijn indrukwekkend, maar niet ongeëvenaard. Wat de reeks zo bijzonder maakt, is de verscheidenheid aan afstanden. Op drie nummers, de 500, 1000 en 1500 meter, is hij een jaar ongeslagen gebleven, van 2 februari 2024 tot en met 1 februari 2025. Deze serie had nog langer kunnen zijn, als Stolz tijdens de vijfde wereldbeker vorig seizoen in Salt Lake City er niet voor gekozen had de vijf kilometer te schaatsen (vijftiende in 6.25,28). Dan zouden er nog vier overwinningen bijgeteld kunnen worden. En de Amerikaan staat pas aan het begin van zijn carrière…
Gunda Niemann-Stirnemann. De Duitse schaatsster is de afgelopen maanden vaak genoemd rondom de races van de Amerikaan. De negentienvoudig wereldkampioene was van 13 maart 1992 tot en met 16 januari 1994 ongeslagen in de wereldbekers. Op alle afstanden waaraan ze deelnam won ze 21 keer op rij. Ongeëvenaard. Het verlies in 1994 was geen einde van een tijdperk, want later had Niemann-Stirnemann nog een reeks van tien en een van elf zeges, voordat ze in 2004 haar laatste wereldbeker reed.
Kijkend naar de losse afstanden, is de streak van de Duitse nog indrukwekkender: 23 keer op rij won ze de drie kilometer. Van maart 1991 tot en met februari 1996 was ze daarop onklopbaar.
Sven Kramer. Een van de grootste rijders uit de historie mag niet ontbreken in dit rijtje. Kramer noteerde van 10 maart 2012 tot en met 15 november 2014 alleen maar eerste plaatsen in de World Cups. Omdat de stayer in die 2,5 jaar verschillende wedstrijden oversloeg, heeft hij minder opeenvolgende zeges dan Niemann-Stirnemann. Na vijftien keer goud verloor hij in november 2014, omdat hij in dat seizoen ook de 1500 meters ging rijden. Hij werd ‘slechts’ achtste bij zijn eerste nederlaag.
Wanneer we een blik werpen op de losse onderdelen, is het verrassend op welk nummer Kramer het langst ongeslagen bleef: de ploegenachtervolging. Van december 2005 (met Jochem Uytdehaage en Carl Verheijen) tot en met januari 2021 (met Chris Huizinga en Beau Snellink) won hij twintig van de twintig races. Wel een kleine kanttekening: Kramer startte niet bij alle World Cups. Desondanks was hij bijna een generatie lang de motor van de winnende trein. Het leeftijdsverschil tussen Carl Verheijen en Beau Snellink, kompanen bij de eerste en laatste winst van de reeks, bedraagt liefst 26 jaar. Op de vijf kilometer was Kramer zeventien keer op rij de beste (maart 2012 – december 2017).
Jenny Wolf. Nog een Duitse in dit overzicht. De sprintster Jenny Wolf had slechts een jaar nodig om tot vijftien zeges in de wereldbeker te komen, van 15 december 2007 tot en met 7 november 2008. De Duitse werd geholpen door de dubbele 500 meters in de wereldbekerweekenden, waardoor de teller snel opliep. Bovendien stond er destijds nog een 100 meter op het programma.
Op die kortste afstand was ze zeventien keer op rij ongeslagen. 28 januari 2007 begon ze haar reeks in Heerenveen. Maart 2009 kwam die ten einde, omdat het onderdeel uit het programma geschrapt werd.
Nao Kodaira. Omdat deze explosieve sprintster vaak drie afstanden reed, de Nao Kodaira geen lange reeks neer kunnen zetten op alle onderdelen. Wel verdient ze een plekje tussen deze grote rijders omdat ze lange tijd ongeslagen was op de 500 meter. Vanaf 11 november 2016 tot en met 10 maart 2019 was er geen enkele rijdster die de rappe Japanse kon aftroeven op het nummer. Ze won 23 keer op rij (net als Gunda Niemann – Stirnemann op de drie kilometer), totdat ze werd afgetroefd door de Russische Olga Fatkoelina, tijdens de eerste race van het nieuwe seizoen.
Met dank aan Nol Terwindt
