De ploeg van Husqvarna/Primagaz keerde deze week terug van een trainingskamp in Oostenrijk. Daar werd het team al vergezeld door Verkaaik. De rijder die vorig seizoen nog uitkwam voor De Uithof is de laatste versterking voor de ploeg in de Top Divisie. Wennemars daarentegen zal volgende winter uitkomen in de Eerste Divisie.
"We hebben Timo meegenomen op trainingskamp om te zien hoe hij zich hield in de trainingen en het skeeleren. We waren enthousiast over wat we zagen en omdat er nog ruimte in de ploeg was, hebben we hem definitief aangetrokken", aldus Van Dijk.
De 28-jarige Verkaaik heeft vijf seizoenen achter elkaar op het hoogste niveau gereden voor onder andere Habovo/B-waste en De Uithof. "Dat zijn toch wat kleinere ploegen. Toch reed Verkaaik de laatste seizoenen eigenlijk altijd tussen plaats tien en vijftien. Dat gaf ons het gevoel dat er meer in zat als hij in een professionele omgeving zou komen waarin hij meer kon trainen", stelt Van Dijk. "Zelf heeft hij ook het gevoel dat er nog rek in zit."
Bij Husqvarna/Primagaz wordt Verkaaik herenigd met Marcel van Ham, aan wiens zijde hij ook al reed bij De Uithof. De ploeg bestaat verder uit Frank Vreugdenhil, Willem Hut, Simon Schouten en Johan Knol.
Met Sam Boon is afgesproken dat hij een stapje terug doet naar de Eerste Divisie. Dat is een teruggang, maar wel eentje met een doel, verduidelijkt Van Dijk. "We hebben gezien dat Sam Boon op het hoogste niveau op kunstijs nog wat te kort komt. Daarom is het beter hem nog een jaartje te laten rijpen in de Eerste Divisie, zodat hij wedstrijden kan winnen. Wij zien absoluut potentie in Boon. Het is nu een stapje terug om er straks twee vooruit te doen."
En dan rijdt volgend seizoen ook Wennemars in de kleuren van Husqvarna/Primagaz. De tweevoudig wereldkampioen sprint vertelde aan Van Dijk dat hij graag nog een paar jaar op niveau zou willen schaatsen en trainen.
"Maar dan zonder de verplichting elke week te moeten starten. Dat kan als hij voor ons uitkomt in de Eerste Divisie. Hij kan rijden wanneer hij wil, maar kan zich ondertussen ook goed voorbereiden op natuurijs. Wennemars wil graag starten op de Weissensee of in Zweden, maar hoopt natuurlijk vooral dat hij nog eens de kans krijgt de Elfstedentocht te rijden."
De ploeg heeft verder nog Henk Hospes aangetrokken als technisch trainer. Hospes, de vader van langebaanschaatser Jesper Hospes, gaat trainer Ron Neymann assisteren.