Vikingrace, voorportaal van schaatskampioenen

Adelt verplicht, luidt de kreet. Nou, aan dat gezegde hebben de geselecteerde meiden en jongens van Oranje in het veld van 288 rijdsters en rijders uit zeventien verschillende landen gehoor gegeven. Twaalf klassementen waren er uitgerold na alle verreden afstanden, en in zes ervan was het oranje boven. Daarbij niet te vergeten de overige Nederlandse podiumplaatsen, dertien in totaal! De andere eindwinnaars/ winnaressen kwamen uit Polen (drie), de Verenigde Staten, Italië en Oekraïne (alle een).

Er vielen over de twee wedstrijddagen vier échte uitblinkers te bespeuren, twee van Hollandse komaf en twee Poolse deelnemers. In de jongste categorie, de 11-jarigen, stak Antoni Szczepanski er met kop en schouders bovenuit. Vier keer stond hij aan de start van de 500 meter, vier keer bleek hij om en nabij de twee seconden sneller dan de Nederlandser Eitan Zada die in alle gevallen tweede werd.

Ook een landgenoot van Antoni, Wiktor Legencki (zijn achternaam verraadt met een beetje fantasie hoe hij misschien wel zal eindigen, als een legende…) was ongenaakbaar, met vier afstandszeges (drie keer 500 meter, een keer 1000 meter). In dezelfde leeftijdscategorie kopieerde Charley Boekema, een kleindochter van olympisch kampioene Ans Boekema-Schut (drie km), die prestatie bijna. Ze reed het hardst op de drie 500 meters, maar zag op de dubbele afstand landgenote Lauren van den Brink net onder haar door flitsen. Geen nood, de voorsprong in het klassement was op dat moment al ruim voldoende voor de eindwinst.

Mette ten Cate, deze winter veelvuldig gesignaleerd in de hoogste regionen van de uitslagen, liet er bij de 16-jarige meisjes geen misverstand over bestaan wie de beste was in het toernooi. De 500, 1000, 1500 en 3000 meter werden alle een prooi voor haar, en met ruime voorsprong. In al dat geweld in Thialf onderscheidde zich nog een 16-jarige knul, niet geheel toevallig ook de eindwinnaar na vier afstanden (500, 3000, 1000 en 1500 meter) in de groep van de oudste deelnemers: Thijs Wiersma. Hij volbracht de drie kilometer in 3.43,87, de snelste tijd ooit voor een Nederlandse B-junior, én de derde tijd ter wereld bij de B-junioren.

Tot slot de overige Nederlandse podiumklanten waren achtereenvolgens: Felice Koutstaal (2e, meisjes 11 jaar), Eitan Zada (2e, jongens 11 jaar), Lauren van den Brink (2e, meisjes 12 jaar), Renske van Winkoop (3e, meisjes 12 jaar), Fleur Hartveld (1e, meisjes 13 jaar), Bjarne den Besten (1e, jongens 13 jaar), Timme van de Wetering (2e, jongens 13 jaar), Jan Æesge van der Meer (3e, jongens 13 jaar) Nienke Meesters (2e, meisjes 14 jaar), Kailey van der Veen (3e, meisjes 14 jaar), Johannes Hoomans (1e, jongens 14 jaar), Veerle Friso (3e, meisjes 15 jaar), Jack Boekema (2e, jongens 15 jaar), Naomi Kammeraat (3e, meisjes 16 jaar), Sem Spruit (2e, jongens 16 jaar) en Philip Diniz (3e, jongens 16 jaar).

Alle uitslagen zijn hier te vinden