Carnaval in het zuiden? Ja, zaterdag begint dat feest. In Thialf waren de schaatsfans nu al dronken van geluk na vier afstanden in de laatste World Cup van het seizoen. Want die leverden bijna allemaal Nederlandse overwinningen op. Ongekende luxe, zou je bijna zeggen.
Daar was Joy Beune het na haar winnende 1500 meter van harte mee eens, waarschijnlijk. De Bornse verschalkte de Miho Takagi voor de derde keer op een rij, en kon zo een serie afsluiten die er nog mooier uitzag dan die van de Japanse eindwinnares van de wereldbeker op deze afstand. Immers: zij zegevierde drie keer, terwijl Takagi alleen World Cup 1 en 2 naar zich toetrok. Wat nou als Beune een week terug niet zou hebben gepauzeerd in haar seizoen, en gewoon naar Polen zou zijn gereisd om te battlen?
Dat was ook het plan, zo vertelde IKO-X2O-coach Erik Bouwman tijdens het NK Afstanden dat niet zo heel voortreffelijk verliep voor het vrouwelijke kroonjuweel op de middellange nummers. “Gas terugnemen? Welnee, Joy zal zeker in Tomaszów meedoen”, meldde de Groninger op de slotdag van dat toernooi. De uitslagen vielen wat tegen, maar er was geen reden om het schema te wijzigen. Tot een etmaal later de selectie van TeamNL tevoorschijn kwam en Beunes naam – net zoals die van veel vaderlandse cracks – ontbrak op de lijst.
“Ja”, zo lichtte Beune vrijdagavond toe, nadat ze met minimaal verschil Takagi het nakijken had gegeven (1.53,70 om 1.53,99), “we besloten na het NK een extra trainingsblok in te lassen. Ik had het geluk dat ik hoog genoeg in het klassement van de wereldbeker stond; dat bood me de kans een wedstrijd over te slaan. Niet direct de keuze die ik wilde, omdat ik het heel moeilijk vind om races te laten schieten, maar uiteindelijk is het een goede investering gebleken”, oordeelde de blondine voor de camera van de NOS. “Hier winnen is uiteraard erg leuk, maar het echte werk wacht in Hamar. Daar moet het gebeuren. Ik sta er prima voor, dat is zeker.”
Met dank aan de bikkelharde trainingsarbeid die in de plaats van de competitie werd geleverd. “Het is niet een onderbreking geweest om uit te rusten. Ik wilde sowieso doortrainen, extra prikkels inlassen om straks te kunnen taperen naar het WK toe. Normaal gesproken gebruik ik daar de wedstrijden voor. Alleen vond ik het na het NK niet zo prettig om onmiddellijk weer een vliegtuig in te moeten. Dat kost doorgaan best wat energie. Nou, als je dan ziet hoe dat uitpakt, is het een lekker besluit geweest toch? Ik heb kunnen investeren in mijn techniek en dat soort zaken. Ik reed een stuk beter dan op het NK. Oftewel: ik ben heel blij voor deze route te hebben gekozen. Takagi is geklopt. Dat wordt opnieuw het grote doel in Noorwegen.”
De uitslag van de 1500 meter staat hier
