Het belangrijkste toernooi van deze winter staat van 13 tot en met 16 maart op het programma: het WK Afstanden. Welke schaatsers bekronen een goede winter met een wereldtitel en voor wie eindigt het seizoen in mineur?
Net als tijdens de eerste editie in 1996 is het Noorse Vikingskipet gastheer van het WK Afstanden. Annamarie Thomas (1000 en 1500 meter), Jeroen Straathof (1500 meter), Ids Postma (5000 meter), Gianni Romme (10.000 meter) zullen mooie herinneringen aan dat toernooi hebben, want ze wonnen allen goud. Inmiddels zijn we aanbeland bij de 24ste editie van de mondiale titelstrijd over de losse afstanden en teamonderdelen. Nederland heeft door de jaren heen 287 medailles veroverd, waarvan 113 gouden.
De kans dat de grens van de 300 medailles deze jaargang gepasseerd wordt, is aanwezig met kanshebbers op bijna alle afstanden. Femke Kok, Jutta Leerdam en Jenning de Boo doen op de sprintafstanden mee om het goud, terwijl Joy Beune, Marijke Groenewoud en Chris Huizinga kandidaten zijn voor de wereldtitel op de langere onderdelen. Maar ook Beau Snellink, Tim Prins, Marijke Groenewoud, Antoinette Rijpma – de Jong, Merel Conijn en debutante Angel Daleman kunnen beslag leggen op de medailles. Grote vraag is hoe het met de voet van Kjeld Nuis gesteld is, na zijn onbezonnen actie. Kan hij voluit starten en meedoen om de medailles? Of moet hij geblesseerd afhaken voor de belangrijkste races van de winter?
Op alle zes de teamonderdelen doet TeamNL mee om de podiumplekken. Een race om naar uit te kijken is de ploegenachtervolging bij de mannen. Voor het eerst dit seizoen wordt Marcel Bosker opgesteld. De afgelopen maanden werd het gat naar de concurrentie steeds kleiner, is het in Hamar helemaal gedicht? Bij de vrouwen zal veel verwacht worden van de ongeslagen ploegenachtervolging en de superieure Groenewoud op de mass start. Maar de geschiedenis leert ons dat geen enkele medaille een zekerheidje is…
Vrouwen
500 meter: Femke Kok, Angel Daleman, Jutta Leerdam.
1.000 meter: Jutta Leerdam, Femke Kok, Antoinette Rijpma-De Jong.
1.500 meter: Marijke Groenewoud, Joy Beune, Antoinette Rijpma-De Jong.
3.000 meter: Marijke Groenewoud, Merel Conijn, Joy Beune.
5.000 meter: Merel Conijn, Sanne in ’t Hof.
Mass start: Marijke Groenewoud, Elisa Dul. Reserve: Merel Conijn.
Ploegenachtervolging: Joy Beune, Antoinette Rijpma-De Jong, Marijke Groenewoud. Reserve: Elisa Dul.
Teamsprint: Jutta Leerdam, Suzanne Schulting, Angel Daleman. Reserves: Naomi Verkerk, Femke Kok.
Mannen
500 meter: Jenning de Boo, Janno Botman, Merijn Scheperkamp.
1.000 meter: Jenning de Boo, Joep Wennemars, Kjeld Nuis.
1.500 meter: Kjeld Nuis, Wesly Dijs, Tim Prins.
5.000 meter: Chris Huizinga, Beau Snellink, Jorrit Bergsma.
10.000 meter: Chris Huizinga, Jorrit Bergsma.
Mass start: Bart Hoolwerf, Jorrit Bergsma. Reserve: Marcel Bosker.
Ploegenachtervolging: Chris Huizinga, Beau Snellink, Marcel Bosker. Reserve: Bart Hoolwerf.
Teamsprint: Janno Botman, Jenning de Boo, Tim Prins. Reserves: Joep Wennemars, Wesly Dijs.
Als we kijken naar de buitenlandse rijders, zijn alle ogen gericht op Jordan Stolz. De Amerikaan won vorig jaar drie wereldtitels, maar is de afgelopen weken niet meer onverslaanbaar na een keel- en longontsteking. Heeft de week zonder wedstrijden hem de tijd gegeven weer in vorm te raken? Concurrent van hem en Jenning de Boo is de Kazak Yevgeniy Koshkin, die twee World Cups op zijn naam schreef. Schaatsen.nl zocht hem op en maakte dit portret. Bij de vrouwen zal het gevaar op de sprintafstanden komen van Erin Jackson (500 meter) en Miho Takagi. De Japanse won vorig seizoen zowel goud op de 1000 als de 1500 meter.
Voor de lange afstanden zal het Noorse publiek hopen op succes uit eigen land. Ragne Wiklund, Sander Eitrem en Peder Kongshaug mogen daarop gerekend worden tot de favorieten. Wiklund heeft al wereldtitels 1500 en 3000 meter op haar naam staan, beide mannen hebben die ervaring nog niet. Wel stonden ze afgelopen januari allebei op het podium van het EK Allround in Thialf. Maar met Davide Ghiotto, Metodej Jilek, Francesca Lollobrigida en natuurlijk de Nederlandse rijders zijn er genoeg kapers op de kust.
Hoe ziet het programma van het WK Afstanden eruit?
Donderdag 13 maart
18:00 3000 meter vrouwen
19:11 5000 meter mannen
20:57 Teamsprint vrouwen
21:14 Teamsprint mannen
Vrijdag 14 maart
19:00 Ploegenachtervolging vrouwen
19:25 Ploegenachtervolging mannen
20:07 500 meter vrouwen
20:46 500 meter mannen
Zaterdag 15 maart
14:00 1000 meter vrouwen
14:45 1000 meter mannen
15:37 5000 meter vrouwen
16:48 Mass start mannen
Zondag 16 maart
12:00 1500 meter mannen
12:56 1500 meter vrouwen
13:53 10.000 meter mannen
15:58 Mass start vrouwen
Hoe kan ik de races live volgen?
De schaatsfans mogen zich opmaken voor vier dagen tv kijken, want de NOS zendt de wedstrijden uit via NPO1 en NPO3. Ook is het toernooi te volgen via de website NOS.nl en de app. Schaatsen.nl is heel het weekend present om verslag te doen van het WK met het laatste nieuws, lotingen, uitslagen en reacties van de hoofdrolspelers.
