WC Junioren Zakopane in weer en wind
UTRECHT – Dit weekend staat niet alleen de Essent ISU World Cup in Hamar op het programma, maar ook de World Cup langebaan voor junioren. Deze wedstrijd wordt in Zakopane, Polen, verreden.
Lotte van Beek
Coach van Jong-Oranje, Erik Bouwman, is met tien jonge schaatsers naar Polen getogen. Vijf mannen: Arjen van der Veen, Frank Hermans , Maurice Vriend, Thomas Krol en Niels Olivier en vijf dames: Bo van der Werff, Britt van der Star en Lotte van Beek, Letitia de Jong, Pien Keulstra.
“Er staat nu best wel harde wind”, beschrijft Bouwman de omstandigheden in de Zuid-Poolse wintersportplaats. De werelbekerwedstrijd voor junioren wordt namelijk op een buitenbaan verreden en dus zullen de schaatsers rekening moeten houden met wind en neerslag.
“De Noren en de Russen hebben sterke rijders. Ze zijn er ook meer gewend om buiten te schaatsen. Wij, in Nederland, zijn toch echt binnenbaanrijders. Maar het WK Junioren is ook op een buitenbaan, dus dit is een goede oefening.”
Hoewel het een wereldbeker betreft wil Bouwman de lat niet hoog leggen. “Het is een druk programma. Ook zijn de Eindhoven Trofee en Kraantje Lek van volgende week belangrijke wedstrijden voor ons. Daar kunnen we aan nationale selectienormen voldoen. De World Cup hier in Zakopane is vooral bedoeld om het wedstrijdritme te behouden en natuurlijk om ons te meten met de Europese juniorentop.”
Omdat er veel startplekken zijn voor de Nederlandse equipe voorspelt Bouwman wel wat verrassende uitslagen. “We zijn met zijn tienen, maar er is veel ruimte in het programma. Er zullen dus ook stayers de 500 meter gaan rijden.”