'We proberen de jeugd vast te houden'

Het jeugdschaatsen is een belangrijk onderdeel van de vereniging in Hoorn die zich meer 'stads' dan 'dorps' noemt. Bestuurslid Bert Koeman: "In dorpen hebben clubs vaak meer vaste leden omdat de gemeenschap kleiner is en de mensen elkaar kennen. Hier is het ieder jaar toch weer een heel gedoe om genoeg nieuwe kinderen op te trommelen voor het jeugdschaatsen. Want dat is toch een onderdeel waar we als club op draaien. Zijn de kinderen eenmaal lid, dan komt de rest (ouders) vanzelf. De volwassenen rollen er als het ware achteraan en gaan toerschaatsen."

Voor het jeugdschaatsen wordt dus behoorlijk wat aan werving gedaan. "Al hebben we niet het idee dat het veel extra leden oplevert. Kinderen hebben het al zo druk in het weekend en schaatsen is vaak lastig te combineren met een andere sport als voetbal, want ook dat is op zaterdagochtend."

"En door de crisis is het ook zo dat kinderen niet meer 'zomaar' twee of drie sporten kunnen doen. Het kost immers allemaal geld. Dus proberen wij de deelname zo laagdrempelig mogelijk te maken, bijvoorbeeld door de prijs binnen de perken te houden en de mensen ook de mogelijkheid te bieden een half seizoen te schaatsen. Al leert de ervaring inmiddels – gelukkig – dat wie eenmaal een half seizoen heeft meegedaan graag wil blijven."

"En zo hebben we het toch steeds weer redelijk voor elkaar met het jeugdschaatsen, al komen er duidelijk wel minder kinderen naar de ijsbaan dan vijf jaar geleden."

Dus zoekt de club naar manieren om de leden langer vast te houden. Eén daarvan is het zogenaamde 'verlengde jeugdschaatsen'. "Het jeugdschaatsen is voor kinderen van zes tot en met twaalf jaar. Daarna houdt het op of stromen ze door naar het wedstrijdschaatsen. Maar er zijn genoeg kinderen die nog wel lekker willen blijven schaatsen, zonder dat ze meteen naar een schaatstrainingsgroep gaan of wedstrijden moeten rijden."

"De overgang van lekker vrijblijvend leren schaatsen naar het wedstrijdschaatsen is ook een vrij grote omschakeling. Om dat op te vangen en aan te vullen hebben we dit uur, voor kinderen van 13 tot 18 jaar, in het leven geroepen. Want om door te stromen naar het toerschaatsen zijn deze rijders nog te jong. Het blijkt in een behoefte te voorzien en na verloop van tijd, wanneer ze ook duidelijk voor een bepaalde school of opleiding hebben gekozen, weten ze beter hoe en of ze verder willen."

In de zomerperiode liggen de activiteiten van de Hoornse club stil. "We hebben in het verleden wel geprobeerd tijdens de zomer bepaalde trainingsvormen aan te bieden, maar er bleek niet voldoende belangstelling voor. Bovendien heb je ook daar weer trainers voor nodig."

"Leden die graag willen inline-skaten verwijzen we dus door naar collega-verenigingen in Medemblik en Wervershoof, waar mooie combibanen liggen. Dat is dan de beste plek om goed en veilig te skaten. We zien deze clubs ook niet als concurrenten, maar meer als mensen waar we mee samenwerken. En veel van onze toerrijders gaan in de zomer lekker fietsen en regelen dat zelf. Die zien we allemaal weer terug zodra de kunstijsbaan open gaat."

Ook met de natuurijsclub in buurgemeente Schellinkhout is een samenwerking. "Zij hebben een landijsbaan en omdat wij jaarlijks een donatie doen mogen onze leden daar gratis schaatsen zodra er natuurijs is."

"We zouden best zelf iets willen organiseren in een strenge winter, een toertocht bijvoorbeeld of kortebaanwedstrijden, maar dat is bijna niet te doen. Zeker voor een toertocht zijn heel veel vrijwilligers nodig, want daar komt van alles bij kijken: EHBO, verkeersregelaars, stempelposten en die mensen hebben we gewoon niet. Dus laten we dat aan andere (natuurijs)clubs in de regio over."

"Waar we nog wel aan denken en in de toekomst ooit zouden willen is iets als kortebaanwedstrijden opzetten. Daar hebben we maar een klein stukje ijs voor nodig en kunnen daarvoor wel de mensen en de expertise leveren. Dat zou misschien nog wel eens te proberen zijn. Niet dat er al concrete plannen liggen, het is meer iets wat ergens in de lucht hangt. Dus, wie weet."

Naam club: IJsclub Hoorn IJsvermaak
Gevestigd in: Hoorn (Noord-Holland).
Bestaat sinds: 1894 (met ups en downs, zie verhaal op onze website).
Aantal leden: ongeveer 350.
Jongste lid: 7 jaar.
Oudste lid: 81 jaar.
Bijzondere leden: Stephan van den Berg (olympisch kampioen windsurfen) en Toon Steltenpool, de belangrijkste man i.v.m. de oprichting van IJsbaan de Westfries.
Toppers in de gelederen: geen, maar hopelijk komt dit nog.
Accommodatie: we schaatsen op ijsbaan 'de Westfries' in Hoorn.
Website: www.ijsclubhoorn.nl.
Verenigingsmotto: de jeugd voorop, want zij hebben de toekomst.
Feestelijkheden: onze jaarlijkse clubavond.
We willen in de toekomst graag: een echte topper voortbrengen.
We zijn de leukste ijsclub, omdat: we IJsvermaak zijn.
Tot slot, onze 'Gouden Tip' voor andere verenigingen: werk samen met andere clubs.