Gewoon stoempen, vier kilometer lang en verder weinig bijzonderheden. Tegelijkertijd waren die gegevens best pittig voor een eerste koers. Zoals een eerste koers na een rust- en trainingsperiode eigenlijk altijd pittig is.
De smalle Zeeuwse polderwegen in het buitengebied van Middelburg waren geen racebaan. Hier en daar een gat in de weg, en niet altijd een biljartvlak wegdek. Neem de wind erbij die in Zeeland altijd aanwezig is en je hebt genoeg ingrediënten om er koers van te maken.
Populair gesproken: Schellach on Wheels was geen race voor pannenkoeken. Het gehucht Schellach stelt misschien niet zo veel voor. Qua parcours was het misschien ook niet om het van de daken te schreeuwen. Maar dat heeft ook wel zijn charme. De familie Mesu had bovendien de zaken goed voor elkaar. En dankzij zulke liefhebbers konden de inline-skaters weer hun eerste marathon rijden.
In de sprint om de 3e plaats werd ik geklopt door Niels Mesu. Voor de deur van zijn ouderlijk huis. Graag had ik op het podium gestaan, maar de jonge Mesu reed ijzersterk en bleef bij de les in de slotkilometer. Ik durf wel te beweren dat het niet zijn laatste podiumplaats zal zijn dit seizoen.
Mesu bleef bij de les in de slotkilometer. Ik iets minder. Tenminste wat mijn eigen kansen betreft. Er gebeurde nog van alles in de laatste kilometers. Met als gevolg dat ik voornamelijk druk was met het produceren van lactaat. Maar ondertussen zat ik wel op de eerste rij om het duel tussen Sjoerd Huisman en Crispijn Ariëns te volgen. Het was fantastisch om te zien hoe deze mannen in de finale man tegen man een mooi duel uitvochten. Ariëns bleek de sterkste en zijn gretigheid werd beloond.
Het kan om het WK inline-skaten gaan of zomaar een maandagavond wedstrijd. Ariëns is altijd gretig en gemotiveerd. Huisman toonde zich wel tevreden met de 2e plaats. “Ik heb nog maar weinig geskate”, was zijn verklaring. Daar zijn we dan mooi klaar mee, want kilometers lang zat ik met Sjoerd in de kopgroep. Hij maakte een prima indruk.
Stiekem zal hij best wel getraind hebben. Waarschijnlijk slaapt hij zelfs nog met zijn skates aan de voeten. Het hoort bij het spel aan het begin van het seizoen. Toch wordt al enigszins duidelijk hoe de krachtsverhoudingen liggen. Maar er is maar één zekerheid: het zal een boeiende competitie worden!
Arjan Smit is inline-skater op het hoogste niveau (DHW/Power-play.nl/Powerslide ploeg).