Geen wereldrecord voor Bob de Jong, maar wel winst in Salt Lake City
Dat lag aan mij, niet aan Bob. Zijn race was verre van slaapverwekkend. Bob toonde in Salt Lake City geen enkel spoor van schaatsmoeheid. Hij was voornemens de wereldrecordtijd van Sven uit de boeken te rijden. Een reële uitdaging? Sven reed op dezelfde baan op 10 maart 2007 12.41.69. Bob had zich er mentaal en fysiek wekenlang serieus op voorbereid. De tijd van 12.53.17 was voldoende voor een nieuw persoonlijk record, de dagzege en de eindzege in het wereldbekerklassement. Het was zijn zeventigste tien kilometer. Toch een wereldrecord voor de diesel uit Leimuiden.
Ook Marrit Leenstra steekt nog steeds in grootse vorm. Al vanaf de eerste wedstrijd van dit seizoen laat ze de schaatsliefhebbers genieten van haar wederopstanding. Niet alleen op het ijs, maar ook in interviews is Leenstra ijzersterk geworden. Tegenover NOS-interviewer Bert Maalderink, de man die menig voetbal bondscoach het leven zuur weet te maken, blijft ze elk gesprek fier overeind. Naast haar zege op de 1500 meter is ook dat een prestatie van wereldformaat.
Presteren deed ook Claudia Pechstein. Haar terugkeer in de schaatsarena was de afgelopen week het onderwerp van gesprek in de media en op en rond de baan. Toen ik twee jaar geleden tijdens een dweilpauze sprak over een gerucht dat de ronde deed, werd dat totaal verkeerd uitgelegd en waren de rapen gaar. Ik heb haar nooit beschuldigd, toch werd ik van diverse kanten keihard aangevallen. Een expliciete mening over deze ‘zaak’ laat ik daarom liever over aan anderen. Ik ben er klaar mee, Claudia nog niet.
Over schaatsmoeheid gesproken: Christine Nesbitt en Shani Davis lijken last te hebben van een dip. De eerste helft van het seizoen oppermachtig, nu even niet. Dat maakt het wereldkampioenschap afstanden in Inzell over drie weken zo prachtig onvoorspelbaar.
Martina Sablikova deed waartoe Ireen Wüst en Bob de Jong niet in staat waren. Getergd door haar val tijdens de grote finale van het wereldkampioenschap allround vorige week in Calgary reed Sablikova harder dan ooit te voren. Slechts een keer ‘ontplofte’ dit weekeinde in Salt Lake het scorebord: 6.42.66 World Record! Ik was weer klaarwakker…