Wotherspoon mist ticket op 500 meter
Jeremy Wotherspoon is er zaaterdag bij het Canadese olympische kwalificatietoernooi niet in geslaagd om een startbewijs op de 500 meter te halen. Hij werd zesde op die afstand.
Na de eerste 500 meter mocht Wotherspoon nog hopen. Hij werd derde in 34,59. De zege ging naar Gilmore Junio in 34,50. Vlak daarachter finishte Jamie Gregg in 34,57.
De overwinning op de tweede omloop ging in 34,58 naar Gregg die daarmee bovenaan eindigde in het klassement. Junio wist ondanks een vijfde tijd van 34,81 de tweede plek in de eindrangschikking te behouden. Achter hem bezette William Dutton (34,66 en 34,71) de derde plaats. Muncef Ouardi werd met 34,65 en 34,76 vierde.
De top vier zal door de Canadese keuzeheren in principe aan de olympische ploeg worden toegevoegd. Wotherspoon lijkt met de zesde plaats daarvoor niet in aanmerking te komen. De 34,88 in zijn tweede race was 0,06 seconden te langzaam om de vierde plek te grijpen.
"In de eerste rit was ik bijna net zo snel als de jongens die in de herfst medailles pakten bij de World Cups", zei Wotherspoon tegen CBC Sports "Ik was behoorlijk blij om er zo dicht op te zitten. Dat maakt de tweede race nog teleurstellender." Hij heeft nog een kans op olympische deelname op de 1000 meter.
Ook de dames reden de 500 meter. Hier reed Christine Nesbitt gedecideerd naar de zege. Met 38,24 en 38,21 was ze twee keer de rapste. Marsha Hudey werd tweede met de vijfde tijd (38,67) in de eerste en de tweede tijd (38,24) in de tweede omloop. Anastasia Bucsis werd in de eerste rit tweede in 38,31 en daarna vierde met 38,61. Dit was goed genoeg voor de derde plaats in het klassement.
Danielle Wotherspoon-Gregg, getrouwd met Jamie Gregg, lukte wel wat haar broer Jeremy niet lukte. Zij haalde de top vier met twee keer de derde tijd (38,49 en 38,59).
De 5000 meter in Calgary werd gewonnen door Mathieu Giroux. Hij zette 6.27,81 op de klok. Achter hem werd Justin Warsylewicz tweede in 6.33,11. Zowel Jordan Belchos als Lucas Makowsky kwam tot 6.33,29, maar in duizendsten was Makowsky sneller en hij werd derde.
De Canadezen hebben slechts één startplek op de 5000 meter in Sotsji. Giroux heeft daarmee de grootste kans om aangewezen te worden voor die plaats.
Op de 3000 meter zette Brittany Schussler met 4.08,09 de snelste tijd neer. Ivanie Blondin werd in 4.12,79 tweede. Zij hebben de beste papieren om de twee plaatsen van Canada op de drie kilometer in Sotsji in te vullen. Brianne Tutt, die met 4.15,73 derde werd, kwam daarvoor tekort.
Ook in de Verenigde Staten zijn de trials bezig. In Salt Lake City won Heather Richardson met ruime voorsprong de 500 meter. De wereldkampioene sprint zette 37,10 en 37,09 op het scorebord, samen goed voor 74,19 punten. Daarmee verbrak de Amerikaanse het puntenwereldrecord van Jenny Wolf (74,42) uit 2007.
De runner-up, Brittany Bowe, moest veel toegeven. Zij werd tweemaal tweede met 37,61 en 37,90. Lauren Cholewinski eindigde in beide omlopen als derde met 38,13 en 38,05.
Sugar Todd werd op de eerste 500 meter vierde in 38,18 en vijfde op de tweede omloop met 38,24, maar wist toch de vierde plaats te behouden in het klassement. Die top vier mag zich opmaken voor de Spelen in Sotsji.
Bij de heren was Mitchell Whitmore de snelste en hij is daarmee zeker van de Winterspelen. De 24-jarige schaatser uit Californië spurtte naar 34,41 en 34,71. Daarmee verwees hij Tucker Fredricks (34,69 en 34,75) naar de tweede plek.
Naast Fredricks en Whitmore mogen ook Brian Hansen (34,98 en 34,87) en Shani Davis (35,15 en 35,06) op de 500 meter in Sotsji deelnemen namens de VS. Zij werden derde en vierde in het eindklassement.